O autor, Candice Stewart, segundo da esquerda, com outros membros da equipe Global Voices Caribe no 2024 Cúpula em Katmandú, Nepal. Foto de Jer Clarke, usada com permissão. .De onde você é realmente?.Quando perguntado, minha resposta é automática.Eu sou jamaicano!. Mas como você saberia, realmente? É a bandeira negrita preta, verde e ouro com que eu ando? É o meu passaporte jamaicano de marca CARICOM? Meu passo confiante? É provavelmente o mais óbvio regalo — o meu discurso, espalhado com os sons de Patwa jamaicano.

Minha conexão com minha língua materna — o jamaicano Patwa/Creole — seus sons e variações distintos, e ser capaz de falar, entender e escrevê-lo vagamente realmente importa para mim. Em casa, Patwa soa diferente dependendo da paróquia de onde você é; minhas influências são principalmente de Kingston e St. Andrew, mas no final do 2024, eu me encontrei em uma crise de identidade próxima. A coisa que declaro orgulhosamente para definir minha jamaicana-ness acabou por ser bastante ambígua, dando Norte-Americano, ou mesmo algum outro país caribenho — simplesmente não jamaicano, ou pelo menos não jamaicano suficiente. Esta realização amanheceu quando eu estava enganado, tanto por vários compatriotas, como por amantes da Jamaica que vivem em Londres, para um americano ou canadense. Seguindo isso, um oficial de imigração, sem dúvida familiarizado com o sotaque jamaicano, confundiu minha nacionalidade com outra coisa. Mesmo em casa, as pessoas às vezes lutam para localizar de onde eu sou. Como é que eu, um jamaicano que viveu toda a minha vida na ilha, não soa como um? A picada inicial dele se transformou lentamente em uma série de lembretes cultural e historicamente relevantes e momentos de eureka.

Meus avós cresceram em uma Jamaica pré-independente; meus pais passaram alguns dos seus anos formativos naquela época também, eventualmente se tornando parte de um país pós-independente enquanto ele resolveu os problemas. Os vestígios do governo colonial britânico ainda estavam abundantes, influenciando socialmente mesmo &# 8220; aceitável&# 8221; maneiras de falar. Patwa não foi encorajado ou falado em casa; na verdade, eu seria reganhoso se eu não falasse o meu melhor inglês com a gramática e o tom apropriados. Não foi útil que eu tenha ido a uma menina colonial&# 8217; escola secundária em um setor de educação que não aprovou muitas coisas que celebram a nossa cultura africana, incluindo a nossa língua materna. Desde então, contudo, eu fiz esforços concertados para ir contra a norma, e como você pode imaginar, isso tem sido difícil. O inglês é a língua oficial da Jamaica; para eons, o Patwa nem foi reconhecido. Todo o nosso ecossistema social foi definido de uma forma que pensa que Patwa é primitivo — a linguagem do não educado — você é suposto ser &# 8220;dunce&# 8221; ou estúpido se você se comunicar dessa forma. Essa percepção se mantém ainda hoje, embora em menor medida. Muitos que falam Patwa — em configurações particulares — são muitas vezes zombados ou ridos, fazendo com que as pessoas se afastem da linguagem por medo de ridículo. Isto faz mais mal do que bem, na minha opinião, tirando-nos da nossa identidade. Fora dos círculos literários, um dos únicos outros espaços onde Patwa é celebrado (e sempre foi!) é o setor de turismo. Nossa língua é usada para atrair estrangeiros, mas geralmente não é bem-vinda em outro lugar.

Neste contexto, faz sentido que o meu som seja ambíguo; eu tive que dobrar e contortar esta parte da minha identidade durante a maior parte da minha vida. No início, essa consciência súbita me fez questionar minha jamaiquina, mas também me permitiu reivindicar essa identidade ainda mais. Eu me juntei à comunidade Global Voices no Nepal para o seu 2024 Cúpula, onde eu estava imerso em um cristómero de nacionalidades e línguas. Em uma das muitas sessões, um subconjunto do grupo maior foi encarregado de traduzir um poema para a nossa língua materna. Eu li o original e poderia facilmente traduzi- lo na minha cabeça. No entanto, eu não estava certo como escrevê- lo por razões além de não ser um tradutor. Conheço Patwa quando ouço e falo, mas não posso escrevê-lo. No entanto, completei a tarefa e prometi aprender a língua oficial do jamaicano Patwa. Considero isso uma forma de rebelião e libertação, retransformando as conotações negativas do Patwa em positivas. O idioma já teve muitas vitórias, com o estabelecimento em 2002 da Unidade de Língua Jamaicana (Jamiekan Langwij Yuunit, ou JLU), encarregada de padronizar o Patwa através do sistema Cassidy- JLU e oferecer suporte aos jamaicanos não- falantes do inglês. Outros triunfos incluem a tradução do Novo Testamento da Bíblia para Patwa com o Testimento Di Jamiekan Nyuu e um empurrão para fazer do Patwa uma língua oficial da Jamaica.

Take de um linguista jamaicano. Apesar de desbloquear os problemas em torno do meu som jamaicano ambíguo, eu ansiava mais contexto, então falei com o Rev. Fr. Bertram Gayle, linguista, tradutor jamaicano Patwa, e forte defensor da língua e suas nuances, e perguntou- lhe como o falante jamaicano Patwa influenciou seu senso de identidade. &# 8220; Falando Criolo jamaicano,&# 8221; ele disse, &# 8220; é uma forma poderosa de se conectar com o coração e a alma da ilha. É uma língua que reflete a história e cultura únicas da Jamaica, uma mistura de influências africanas, europeias e outras. Quando você fala o crioulo, você não está usando apenas palavras, você está aproveitando uma herança compartilhada, um senso de pertença que ressoa profundamente.&# 8221;.

Ele notou, porém, que também havia um elemento amargsweet: &# 8220;É uma língua nascida do deslocamento e adaptação de pessoas de diferentes fundos, e carrega dentro dela os ecos dessa história. Então, enquanto falando o crioulo o conecta à Jamaica, ele também impressiona sutilmente em você que este não é o lar ancestral daqueles que falam isso.&# 8221; Gayle acredita fortemente que o jamaicano Patwa é uma ferramenta chave para ajudar a preservar e promover a cultura jamaiquina, refletindo influências históricas e culturais, expressando identidade cultural e solidariedade e promovendo- a nas artes e mídias, preservando a tradição oral e o folclore, e facilitando a transmissão intergeracional desse conhecimento.

Como uma vibrante mistura de várias línguas, incluindo inglês, línguas da África Ocidental, espanhol e até algumas palavras indígenas do Taino, a fusão linguística de Patwa reflete diversas influências históricas que incluem colonização, escravidão e migração. Falando isso promove um senso de pertença e conexão entre os jamaicanos, tanto na ilha como em toda a diáspora, servindo como símbolo de experiências, valores e perspectivas compartilhadas, e promovendo um senso de comunidade. Entretanto, a tradição oral, com sua riqueza de provérbios, contos folclóricos, canções e enigmas, encapsula e preserva todas as coisas jamaiquinas de uma forma viva e envolvente, oferecendo insights sobre a história da ilha, dinâmica social e práticas culturais. Como um país com várias formas populares de expressão cultural, incluindo música, literatura e artes cênicas, Patwa ajuda a difundir a cultura jamaicana para um público global. De forma similar, escritores e poetas jamaicanos usam a língua para capturar as nuances da vida local em seus trabalhos e compartilhar histórias, tradições e valores, garantindo a continuidade do património cultural e fortalecendo os laços comunitários.

&# 8220;Então, a língua jamaicana não é apenas um meio de comunicação,&# 8221; Estresse Gayle, &# 8220;mas uma vibrante encarnação da cultura jamaicana. Ao adotar e promover a língua, os jamaicanos contribuem ativamente para a preservação e enriquecimento de seu patrimônio cultural único.&# 8221; Mas voltando à minha pergunta principal: Como o uso do Patwa (ou não) afeta como os outros percebem sua identidade e de onde você é? Gayle concordou que a capacidade de falar jamaicano pode &# 8220;impacto significativo&# 8221; como outros nos percebem. Isso, é claro, pode ser positivo ou negativo, dependendo da atitude do ouvinte para com a língua. &# 8220;A decisão de falar jamaicano ou não,&# 8221; ele me disse, &# 8220; é um pessoal com implicações sociais complexas. Enquanto falar jamaicano pode ser uma fonte de orgulho e conexão cultural, é importante estar ciente do potencial para percepções negativas e perfil linguístico. Felizmente, as atitudes para com o povo jamaicano estão evoluindo, e há um reconhecimento crescente da sua legitimidade como uma língua distinta com rico significado cultural.&# 8221;.

Gayle também acredita que ensinar um sistema ortográfico normalizado para o crioulo jamaicano nas escolas públicas poderia oferecer vários benefícios: aumento da alfabetização na jamaiquina, melhor desempenho acadêmico e um senso mais forte de identidade cultural. Ele me deixou com muito a considerar. Agora, quando as pessoas me perguntam de onde eu realmente sou, a resposta permanece clara para mim — apesar do meu som ambíguo. Minha jornada através do &# 8220; não está sonhando com jamaicano&# 8221; aprofundou minha compreensão das minhas raízes e a importância de celebrar minha herança linguística única. Enquanto continuo a aprender e abraçar o Patwa, levo comigo as histórias, a resiliência e o espírito do meu país.

Eu sou inconfundivelmente jamaicano, em cada som e sílaba.