O Caso Vaqueirinho refere-se à morte de Gerson de Melo Machado, de 19 anos, ocorrida em 30 de novembro de 2025, no Parque Zoobotânico Arruda Câmara (Bica), em João Pessoa, Paraíba. O jovem, que sofria de transtornos mentais severos, invadiu o recinto de uma leoa e foi fatalmente atacado, gerando um debate nacional sobre a negligência do Estado em relação à saúde mental e ao abandono de vulneráveis.
Histórico da vítima Gerson de Melo Machado era conhecido na região de Mangabeira e possuía um diagnóstico de esquizofrenia severa e transtornos psicóticos. Segundo relatos de autoridades que o acompanharam em passagens pelo sistema prisional, o jovem havia sido abandonado pela família e vivia em situação de extrema vulnerabilidade. Gerson acumulava cerca de dez passagens pela polícia, muitas vezes por delitos leves cometidos com a intenção deliberada de ser preso para obter abrigo e alimentação.
O incidente Na tarde do dia 30 de novembro de 2025, Gerson escalou as barreiras de proteção do recinto dos grandes felinos no Parque da Bica, que possuem mais de 6 metros de altura. Ao entrar no recinto da leoa Leona, foi atacado no pescoço. Apesar da intervenção das equipes de segurança, o óbito foi confirmado no local.
Repercussão O caso provocou forte indignação pública quanto à falha na rede de apoio psicossocial (RAPS). Especialistas apontaram que as passagens recorrentes de Gerson pela polícia eram sinais claros de surtos psicóticos que deveriam ter sido tratados com internação ou acompanhamento psiquiátrico, e não apenas com detenções temporárias.
Referências