Apesar do progresso significativo feito na banda larga superrápida e capaz de gigabit, certos locais remotos e rurais em todo o Reino Unido ainda enfrentam desafios onde os satélites oferecem a única solução prática para a conectividade. Estas áreas, muitas vezes caracterizadas por terreno difícil e populações escassas, tornam a infraestrutura tradicional dispendiosa e impraticável. A Agência Espacial do Reino Unido está trabalhando em estreita colaboração com o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT) e o programa de pesquisa de telecomunicações da Agência Espacial Europeia (ESA) para ajudar a encerrar a brecha digital. A nova chamada de financiamento visa selecionar parceiros para três projetos focados na prestação de futuros serviços de satélite. Um desses projetos fornecerá velocidades de internet portátiles com gigabit, com terminais projetados para serem montados em veículos para melhorar a conectividade para usuários como autoridades locais, agricultores, serviços de emergência, e o setor de eventos e hospitalidade.
Em duas ilhas rurais e remotas específicas nas Shetland e na Irlanda do Norte, dois outros projetos testarão redes híbridas inovadoras para ver se elas poderiam ser usadas para suportar outras localizações incapazes de se conectar a redes tradicionais. Esta melhora da conectividade apoiará a educação, pesquisa, turismo, conservação, negócios locais e cuidados de saúde, melhorando a economia e qualidade de vida em lugares muito difíceis de alcançar. O ministro das Telecomunicações Chris Bryant disse. A infraestrutura digital é essencial para nosso modo de vida moderno. Mas por muito tempo, muitos negócios e comunidades se sentiram deixados para trás.
É por isso que devemos fazer o que for preciso para garantir que aproveitamos a inovação tecnológica para enriquecer as vidas das pessoas e enfrentar a exclusão, em vez de enraizar as desigualdades existentes. Estes pilotos, por exemplo, ajudarão a moldar a próxima geração de conectividade, usando uma combinação de tecnologia de satélite e redes móveis para testar novos serviços inovadores que poderiam ser um verdadeiro trocador de jogos para comunidades remotas e rurais. Este trabalho mostrará o potencial de integrar diferentes tecnologias de satélite para entregar velocidades capazes de gigabit a preços acessíveis. O Demonstrador de Terminal de Usuário Multi- órbitas Nómades proposto será portátil, capaz de ser montado em um veículo padrão e adaptável. Ele usará os sinais dos satélites tanto no Orbit Terra Baixa (LEO) como no Orbit Geostacionário (GEO) para criar um sistema de comunicação robusto, flexível e de alta velocidade. Ilha Rathlin. Crédito: DSIT. O projeto Rathlin Island Service Demonstrator visa aumentar a conectividade digital na ilha Rathlin, na Irlanda do Norte, beneficiando os residentes, negócios e turistas, preservando ao mesmo tempo o seu património cultural e natural. A chamada de financiamento oferece £ 2 milhões para melhorar a conectividade, mostrando tecnologias avançadas de satélite e sem fios para uso futuro.
Como a Irlanda do Norte é o ponto mais norte, Rathlin está apenas 7 Milhas fora do continente, com uma pequena mas vibrante comunidade de 141 residentes a partir do 2021 Censo. No entanto, a população da ilha incha significativamente com aproximadamente 40,000 Visitantes anuais. Os turistas são particularmente atraídos por sua vida selvagem, cultural e atrações históricas. A qualidade atual da rede Rathlin Island Ïs é inconsistente, dependendo de sinais móveis continentais e várias soluções de banda larga. Um cabo submarino dedicado é impraticável, assim os serviços de satélite podem intervir. O projeto planeja combinar terminais de satélite LEO e GEO com tecnologias sem fio/móveis, possivelmente incluindo 5 G/ 6 G, para uma solução abrangente. As soluções de conectividade devem ser projetadas para minimizar o impacto ambiental, respeitar o património cultural, lidar com os afluxos turísticos sazonais e coordenar com as autoridades locais para evitar perturbar a vida da ilha.
O Secretário de Estado do Escritório da Irlanda do Norte, Fleur Anderson, disse: É fantástico que os residentes e pessoas que visitam a ilha Rathlin possam se beneficiar com uma conectividade digital aprimorada graças a este financiamento. A conectividade confiável é uma necessidade que pode abrir oportunidades e transformar serviços, e esta iniciativa terá um impacto positivo nos negócios e na comunidade inteira.
Robert Hill, Gerente de Cluster Espacial da Irlanda do Norte disse. O compromisso da Agência Espacial do Reino Unido e seus parceiros, o DSIT e a Agência Espacial Europeia para melhorar a conectividade de áreas remotas, tanto localmente como na Escócia, através de soluções de comunicação por satélite, deve ser muito bem-vindo. Com muitas pessoas ainda trabalhando em casa, o sistema de educação usando cada vez mais métodos online para se comunicar e fornecer materiais de aprendizagem aos alunos, e a comunidade agrícola abraçando os avanços tecnológicos, este movimento ajudará a colocar aqueles que vivem nessas áreas em um pé de igualdade com o resto da população. Estou ansioso para ver esses projetos seguirem em frente e os benefícios inequívocos que eles trarão para tantos indivíduos e organizações em muitos setores. Michael Cecil, presidente da Associação de Desenvolvimento & Comunidade Rathlin, disse. Saúdamos esta nova iniciativa do DSIT e das agências espaciais europeias e britânicas e as possibilidades que ela pode trazer para um serviço de banda larga e Wi-Fi melhorado na ilha.
Rathlin Ìs East Lighthouse foi o local a partir do qual a equipe do Marconi Ìs fez a primeira transmissão de rádio comercial e é emocionante pensar que esta iniciativa pode novamente colocar o Rathlin na vanguarda de desenvolvimentos piloto que podem beneficiar não só a comunidade da ilha, mas muitos além de nossas costas. Papa Stour. Crédito: DSIT/Oneweb/Mantenha Produções Ocupadas. Uma terceira chamada de financiamento de £ 1 milhões visa melhorar a conectividade no Papa Stour, uma das ilhas Shetland. Papa Stour é um Site de Interesse Científico Especial com mares designados como Área Especial de Conservação devido à sua diversidade de vida selvagem. Os esforços para apoiar a sustentabilidade da ilha foram impedidos por falta de habitação, infraestrutura e serviços essenciais disponíveis, incluindo serviço de banda larga e móvel.
Este novo projeto propõe testar uma solução híbrida sem fios via satélite usando terminais LEO e GEO para aumentar a conectividade tanto para residentes como para turistas, suportando atividades de património e conservação na ilha. Também é uma oportunidade para demonstrar como uma solução integrada sem fios por satélite pode ser gerenciada em uma ‘base de comunidade inteira, sem precisar de muitos funcionários no local para mantê- la, o que seria um plano para outras áreas remotas em todo o Reino Unido. Secretário de Estado para a Escócia, Ian Murray disse. Sabemos que a conectividade é um dos maiores desafios enfrentados pelas comunidades insulares da Escócia e estou satisfeito com o Governo do Reino Unido, através da Agência Espacial do Reino Unido, trabalhando para resolver isso e melhorar a vida das pessoas. Este projeto sobre Papa Stour, que irá testar uma solução híbrida sem fios por satélite para os residentes, é um projeto de pesquisa vital que poderia ser usado como um plano no futuro para a nossa muitas ilhas e outras comunidades muito difíceis de alcançar na Escócia.
Liz Peterson, Membro eleito do Conselho das Ilhas Shetland para Shetland West, disse: Como uma das nossas comunidades mais remotas e frágeis, Papa Stour, beneficiará diretamente através das pessoas que vivem aqui, sendo capazes de ter uma melhor conexão com o mundo mais vasto. Isto também permitirá que as pessoas que vivem em Papa Stour desenvolvam melhores oportunidades de trabalhar remotamente e esperamos que isso encoraje novas famílias a considerar a mudança para cá.
Daniel Smith, Diretor Fundador, Escócia Espacial, disse. Este projeto emocionante está definido para fornecer mais uma demonstração de como a tecnologia espacial pode beneficiar a vida cotidiana de qualquer comunidade. Ao aumentar as comunicações e compartilhamento de conhecimentos nas áreas mais remotas do Reino Unido através de uma conectividade à Internet muito melhorada, os positivos podem ser sentidos em várias indústrias locais e habilitar novas oportunidades de negócios. Mais importante de tudo, ele pode ajudar a salvaguardar a saúde, segurança e bem- estar dos residentes locais. Ao integrar tecnologias espaciais avançadas e enfrentar desafios locais, estes projetos têm o potencial de melhorar significativamente a conectividade, aumentar o crescimento econômico e melhorar a qualidade de vida dos residentes em algumas das regiões mais isoladas do Reino Unido.