FORT BUCHANAN, Porto Rico — À medida que o Pai Dia se aproxima, 18 - Xavier Sanoguet Ubiera, de um ano, carrega com ele uma conexão única com o pai que mal conhecia. Xavier tinha apenas dois anos quando seu pai, Xavier Sanoguet, morreu num acidente de moto. Embora tenha crescido sem a presença física do pai, nunca cresceu sem a sua influência. Hoje, Xavier está se preparando para começar um novo capítulo na sua vida depois de se alistar nos EUA. Reserva do Exército, uma decisão inspirada no legado do pai cujos passos ele espera seguir. .Eu decidi me juntar às Forças Armadas para continuar o legado do meu pai e continuar a seguir em frente,. disse Xavier. Para ele, o Pai Dia carrega um significado diferente.

O Dia do Pai, para mim, é sobre honrar o legado do meu pai e reconhecer o apoio da minha mãe e do meu avô, disse ele. Embora tenha perdido o pai em uma idade precoce, Xavier diz que sempre sentiu uma conexão com ele. .Meu pai é mais do que uma figura física para mim; ele é uma presença espiritual, disse Xavier..Eu o senti ao meu redor ao longo da minha vida. Crescer, quando eu olhei para fotos dele em uniforme, foi como olhar para mim mesmo. Ajudar a manter essa conexão viva foi o Sgt. 1 st Classe Angel Quiñones, um amigo e colega Soldado que serviu ao lado do pai Xavier.

O pai do Xavier era meu irmão, disse Quiñones.. Ele era talentoso, trabalhador e sempre disposto a ajudar os outros. Ele tinha um coração enorme. Os dois soldados se encontraram enquanto serviam juntos na Virgínia e rapidamente desenvolveram uma amizade que se tornou mais como família. .Quando ele chegou à nossa unidade, eu o ajudei a se instalar, e a partir daquele dia nós nos tornamos irmãos, disse Quiñones.

Após a morte do seu amigo, Quiñones permaneceu perto da família e viu Xavier crescer. . Eu vi Xavier crescer ao longo dos anos, disse Quiñones..Eu fiquei perto porque sabia que ele iria crescer sem o pai, e eu queria que ele soubesse que tipo de homem era o pai dele.. Anos depois, quando Xavier começou a considerar o serviço militar, Quiñones tornou-se um mentor.

. Angel me ajudou a construir um plano de vida, disse Xavier.. Ele me guiou através do processo de alistamento e me ajudou a entender não só o Exército, mas também a educação, as finanças e a preparação para o futuro.. Xavier escolheu se juntar à Reserva do Exército enquanto continuava o ensino superior. Ele planeja frequentar a Universidade de Porto Rico em Mayagüez, onde estudará administração de negócios e participará do programa do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva. .Meu pai também estudou na Universidade de Porto Rico em Mayagüez, disse Xavier. ї Significa muito continuar parte do caminho que ele começou.

Para o jovem porto-riquenho, o serviço militar é mais do que usar uniforme. .Acredito que o sacrifício tem valor para mim e para minha família, disse ele.. Estou construindo algo que me ajudará a crescer como um adulto e me permitirá ajudar as pessoas que amo.. Xavier também espera que sua história inspire outros jovens que possam estar enfrentando desafios.

. As pessoas que pensam que hoje os jovens estão perdidos estão enganadas, disse ele..Há muitos jovens com um futuro brilhante à frente deles. Às vezes, eles só precisam de estrutura, orientação e alguém que acredite neles. Ele atribui grande parte do seu sucesso ao apoio da mãe, Madelyn Ubiera, e aos membros da família e mentores que ajudaram a moldar o seu futuro. .Agradeço à minha mãe e a todos que me apoiaram e me ensinaram os valores de ser uma boa pessoa, disse Xavier.

Ele também tem uma mensagem para jovens que podem sentir incerto sobre o seu futuro. .Para aqueles que se sentem perdidos, sem um caminho ou plano, procurem Deus e continuem lutando, disse ele.. Não desista. A vida é sobre superar dificuldades. Aqueles que perseverarem terão sucesso. Para Quiñones, assistir ao filho do seu amigo continuar que o legado é profundamente significativo.

.Eu teria adorado que meu próprio filho seguisse meu caminho, mas ele escolheu um diferente, disse Quiñones. ї Ver o Xavier seguir os passos do pai me enche de orgulho. Ele honra a memória do pai. É como se meu próprio filho tivesse se juntado ao Exército. . Estou extremamente orgulhoso de que, apenas 18 anos de idade, ele já tem um plano para sua vida. Enquanto ele se prepara para partir para o treinamento básico no final deste ano, Xavier reflete sobre a mensagem que ele compartilharia com seu pai se tivesse a oportunidade.

. Agradeço-lhe por me dar a vida, pelas decisões que tomou e pelo legado que deixou para trás, disse Xavier.. Agradeço- lhe o amor que continua a me inspirar mesmo depois de ele ter ido embora. Eu lhe diria que ele é minha inspiração, que muitas das decisões que eu faço são impulsionadas pelo meu desejo de honrar a sua memória, e que espero que ele esteja orgulhoso da pessoa que estou me tornando. Quando o Dia do Pai chegar, o Xavier não terá a oportunidade de celebrar com o pai. Mas, ao se preparar para usar o uniforme e começar a sua própria jornada de serviço, ele carrega consigo algo igualmente poderoso: os valores, a inspiração e o legado de um pai cuja influência continua guiando seu caminho. Para Xavier Sanoguet Ubiera, a história do seu pai não terminou há anos. Vive através das escolhas que ele faz, os objetivos que ele persegue e o serviço que ele está prestes a começar.