Conheça o Utilitário 1 st Classe Joshua Gatke, um Comandante de Divisão de Recruta (RDC) no Grandes Lagos do Comando de Treinamento de Recruta (RTC), o único campo de arranque da Marinha. Nativo de Fort Wayne, Indiana, Gatke se juntou à Marinha mais do que 19 anos atrás, num momento decisivo na sua vida, procurando direção e um caminho para a frente. "Eu entrei na Marinha porque não sabia o que queria fazer com a minha vida, e eu estava seguindo um caminho que não gostava", disse o Gatke. "A Marinha me deu uma chance de mudar isso."
Ao longo de sua carreira, incluindo tarefas com vários Batalhões Navales de Construção Móvel e implantações em toda a Europa, Ásia e Oriente Médio, o Gatke encontrou mais do que uma simples profissão. Ele encontrou algo que valeria a pena construir uma vida ao redor — serviço a outros. "A minha carreira inteira, senti como se estivesse onde precisava estar", disse ele. "Não só para mim, mas para mostrar aos outros que eles também têm um propósito. Todos passam por momentos difíceis, mas minha família de Seabee sempre esteve lá para me levantar. Esse apoio me manteve em pé, e me empurrou para fazer o mesmo por outros." Esse compromisso remonta muito antes da Marinha. Ao crescer, a família do Gatke trabalhou juntos limpando restaurantes. Todos tiveram um papel, não importa quão pequeno ou pouco glamouroso.
"Eu não gostava disso na época, mas olhando para trás, essa é uma das maiores lições que eu carrego comigo", disse ele. "O trabalho do time facilita tudo." Seus mentores reforçaram essa fundação com um princípio que ele ainda vive. "Ser brilhante no básico", disse o Gatke. "Se você dominar os fundamentos, seja o seu trabalho, sua vida ou como você trata as pessoas, as coisas difíceis se tornam fáceis. Essa base é o que tudo o resto é construído."
No RTC, o papel do Gatke Ìs exige constante atenção, adaptabilidade e compromisso. "Ser um RDC significa ser tudo: professor, mentor, líder e modelo a seguir", disse ele. "Você não está apenas treinando Marinheiros; você está ajudando a moldar o início do futuro de alguém, seja na Marinha ou além." Para o Gatke, a parte mais gratificante do trabalho vem de ver os recrutas ganharem confiança e descobrirem o seu próprio potencial.
"Quando finalmente clicar para um recruta — quando eles entenderem por que tudo o que fazemos tem um propósito — você pode ver uma mudança neles", disse ele. "Essa confiança se acumula, e você começa a ver aquele disco sair." Ele chama-lhe "o fogo". "Quando você acender o fogo em alguém, eles começam a acreditar em si mesmos", disse o Gatke. "Há dois nomes no seu peito — a Marinha e o seu próprio. Se você respeitar ambos, você cuidará de si mesmo e das pessoas ao seu redor."
Apesar das recompensas, o papel vem com seus próprios desafios, especialmente equilibrando as demandas do trabalho com a vida em casa. "O maior desafio para mim foi ter certeza que ainda estou presente para minha família depois de longos dias", disse ele. "É fácil ficar nessa mentalidade de trabalho, mas estar lá para eles importa tanto." Mesmo assim, a unidade dele permanece afiada. Após Battle Stations, ele se senta com sua divisão e pede três positivos e três áreas para melhorar. Ele diz que o feedback é o que o ajuda a desenvolver como um RDC ao longo do tempo.
As pessoas, diz Gatke, são a razão por que ele continua a se pressionar. "Veja- os melhorar, encontrar a voz deles e construir a sua própria motivação é o que me mantém em pé, disse o Gatke. Olhando para o futuro, o Gatke tem objetivos simples, mas significativos.
"Meu objetivo é se aposentar da Marinha e se mudar para a gestão da construção", disse ele. "Também quero continuar treinando e ajudar a próxima geração de qualquer forma que puder." O Gatke continua a apoiar a missão do RTC desenvolvendo futuros Sailors, garantindo que saiam do campo de arranque com a disciplina, confiança e fundamento necessários para o sucesso na frota. O treinamento no RTC dura aproximadamente nove semanas, e todos os marinheiros recrutados iniciam suas carreiras na Marinha no comando. Mais do que 40,000 Os recrutas treinam anualmente no único campo de arranque da Marinha.